INFÖR: IFK Norrköping – Östers IF

På söndagskvällen kliver ytterligare två lag in i årets allsvenska – när IFK Norrköping tar emot nykomlingen Östers IF på Platinumcars Arena.

Norrköping går in i säsongen med en positiv försäsong bakom sig och förhoppningar om att kunna ta steg framåt efter några år av ojämna resultat.

För Öster är det en efterlängtad comeback. Det här blir klubbens första match i Allsvenskan sedan 2013. Förhandsförväntningarna är försiktiga – Öster är bottentippade av många experter och kommer behöva en stark start för att maximera sina chanser att etablera sig i serien.

H2H

IFK Norrköping har haft en lovande försäsong och tog med sig formen in i tävlingssäsongen. Laget tog nio poäng av nio möjliga i gruppspelet av Svenska Cupen, där höjdpunkten var en tydlig 3–0-seger borta mot GAIS. I kvartsfinalen väntade Trelleborg, som själva imponerat i cupen. Norrköping tog sig vidare – men inte utan bekymmer, då matchen gick till förlängning. I semifinalen tog det däremot stopp. Mot BK Häcken hade Norrköping svårt att hota och föll med 3–1. Frågan inför premiären mot Öster är om laget lyckats bygga en hållbar grund – eller om toppformen kom för tidigt.

Östers IF är tillbaka i Allsvenskan för första gången sedan 2013, men har valt en något annorlunda väg in i säsongen. Till skillnad från många andra lag har man inte matchat lika hårt under försäsongen – men resultaten talar ändå sitt tydliga språk. På sina nio försäsongsmatcher har laget tagit sju segrar och bara förlorat en gång. I Svenska Cupen noterade man dessutom imponerande skalper: Helsingborg besegrades på hemmaplan och IK Sirius borta – två bra insatser. Det var dock förlusten mot storfavoriten BK Häcken i första omgången som blev avgörande, och Öster tog sig därmed inte vidare från gruppen.

Sedan Östers IF åkte ur Allsvenskan har lagen endast mötts en gång – i Svenska Cupens gruppspel 2022. Den gången spelade IFK Norrköping och Öster oavgjort på Platinumcars Arena.

Förväntade Startelvor

IFK Norrköping (förväntad elva): David Andersson – Moutaz Neffati, Max Watson, Kojo Peprah Oppong, Yahya Kalley – Arnor Traustason, Jesper Ceesay, Sebastian Jörgensen – David Moberg Karlsson, Christoffer Nyman, Ísak Sigurgeirsson

IFK Norrköping går in i premiären med frågetecken kring flera spelare. David Mitov Nilsson, Max Watson, Moutaz Neffati, Ismet Lushaku och Tim Prica har alla dragits med skador eller känningar under försäsongen och är osäkra till spel. I veckan bekräftade Mitov Nilsson själv att det är tveksamt om han hinner bli redo för premiären. För övriga spelare finns större chans till medverkan – men utgångsläget är ändå osäkert. Med det i åtanke förväntas Yahya Kalley ta platsen som vänsterback, medan Kojo Peprah Oppong kan få chansen i mittförsvaret. På mittfältet har flera unga spelare fått chansen under försäsongen, men inför en allsvensk premiär talar det mesta för att mer etablerade namn får förtroendet. I offensiven är läget mer klart. David Moberg Karlsson och Christoffer Nyman är självskrivna, och Ísak Sigurgeirsson har fått stort förtroende under försäsongen – vilket talar för att han inleder på topp.

Östers IF (förväntad elva): Robin Wallinder – Tatu Varmanen, Mattias Adolfsson, Ivan Kricak, Lukas Bergquist – Daniel Ask, David Seger, Niklas Söderberg – Mattias Tamminen, Alibek Aliev, Youssoupha Sanyang

Östers IF kliver in i allsvenskan med en relativt klar elva, men det finns några positioner där konkurrensen fortfarande är öppen. Axel Lindahl är osäker till spel och kämpar med att bli redo i tid. Om han hinner bli spelklar återstår att se – annars går högerbacksplatsen till Varmanen. På mittfältet är Daniel Ask och David Seger givna, medan den sista platsen ser ut att stå mellan Niklas Söderberg och Noah Söderberg. I anfallet har Matias Tamminen, Alibek Aliev och Youssoupha Sanyang fått störst förtroende under försäsongen. Samtidigt fortsätter Christian Kouakou att spelas in långsamt efter en längre period utan matchspel, och även Vladimir Rodic finns med som en utmanare om minuter framöver.

Fantasy

IFK Norrköping

Nyckelspelare: Christoffer Nyman är både kapten, pådrivare och den offensiva nyckeln i IFK Norrköping. När han är frisk och i form lyfter laget – och han är central för klubbens möjligheter att nå sin potential under säsongen. En spelare som, både i verkligheten och fantasy, behöver vara med i matchen.

Fokus: Efter en tuff tid i Malmö FF har Sebastian Jørgensen lånats in till Norrköping och fått stort förtroende direkt. Han har fått en bra start och ser ut att kunna få en nystart i sin allsvenska karriär. Med fortsatt speltid och rätt roll kan han bli ett spännande fantasyalternativ längre fram.

Varning: Förutom Kalmar FF var IFK Norrköping det laget som släppte in flest mål under förra säsongen. Trots detta har det inte blivit några större förstärkningar på de defensiva positionerna utan det är en del oprövade kort som kommit in i laget och en ny tränare som man har förhoppningar ska lösa problemet. Det är mao bäst att avvakta lite innan man börjar köpa på sig Norrköpingsbackar.

Östers IF

Nyckelspelare: Även om Östers IF främst bygger sitt spel på kollektivet kan Daniel Ask bli en viktig individuell komponent. Med sin förmåga att kontrollera tempot och hålla bollen inom laget bidrar han med andrum – något som kan bli avgörande i matcher där Öster sätts under press. Ask var en nyckelspelare för Västerås SK i Superettan 2023, innan han såldes utomlands. Han återvände till Västerås under hösten 2024, nu i Allsvenskan, men gjorde inget större avtryck. Han får nu en ny chans att visa att han håller även på allsvensk nivå.

Varning: Östers IF är bottentippade av många, och inför premiären är det svårt att identifiera några givna fantasyval i truppen. Det finns potential för billiga defensiva poäng längre fram – särskilt i hemmamatcher mot lag i den nedre halvan – men tills vidare är det klokt att avvakta och se hur laget anpassar sig till tempot och kraven i Allsvenskan.